Margriet groeit op in de jaren vijftig en zestig, in een gezin waarin warmte en emotionele veiligheid niet vanzelfsprekend zijn. De belangrijkste les die ze meekrijgt: niet zeuren, flink zijn. Als jonge vrouw vindt ze herkenning en kracht in het feminisme en sluit ze zich aan bij de Rooie Vrouwen. Vastbesloten om het anders te doen, wil ze werk en moederschap combineren. Maar telkens opnieuw loopt ze vast. Wat begint als ambitie, eindigt keer op keer in uitputting en burn-out. Therapieën bieden geen blijvende oplossing. Jarenlang blijft ze vechten — vooral tegen zichzelf. Dan komt de diagnose borstkanker. Een schok, maar ook een onverwachte stilstand. Voor het eerst ontstaat er ruimte om te kijken naar wat er werkelijk speelt. Niet de ziekte zelf, maar een leven lang emotionele verwaarlozing blijkt de diepere oorzaak van haar klachten. Langzaam verschuift haar perspectief. De drang om te presteren maakt plaats voor een zoektocht naar wie ze werkelijk is. Niet langer draait het om succes of volhouden, maar om voelen, begrijpen en leven. Een indringend en eerlijk levensverhaal over veerkracht, zelfinzicht en de moed om oude patronen los te laten. Want soms is het juist de grootste tegenslag die je leert hoe je werkelijk kunt leven. Margriet van der Meij (Bloemendaal, 1949) studeerde onderwijskunde aan de Universiteit van Amsterdam en volgde schriftelijke modules informatica. Ze was actief binnen de Rooie Vrouwen van de PvdA en werkte onder meer als röntgenlaborante, beleidsmedewerker emancipatiebeleid, coördinator beroepseducatie voor volwassenen en organisatieadviseur. Daarnaast speelt zij cello in het Delfts Symfonie Orkest.

In Eén grote Ver Van Mijn Bed Show kijkt journalist Han van der Meer terug op zijn 35 jaar bij de televisie. Van de KRO en de NOS tot de regionale omroep L1 en RTL – van het einde van de jaren zestig tot het begin van deze eeuw. Met humor, zelfspot en een scherp oog voor detail vertelt hij over reportages, omzwervingen en bijzondere ontmoetingen met onder anderen prins Bernhard, Yvonne Keuls, Salman Rushdie, Chris van der Klaauw, Marjan Berk en Frits Bolkestein. Maar ook met de Britse beeldhouwer Henry Moore en een missionaris in Kenia die zijn kerk bouwde in de vorm van een schip. Een persoonlijke, levendige en soms ontroerende terugblik op een tijd waarin journalistiek nog avontuur was. Eerder verscheen van Han van der Meer ‘Ach, zeik niet’, een prachtig tijdsbeeld waarin Van der Meer terugblikt op zijn tijd als journalist bij de krant.

In de duinen bij Velsen stuiten twee hobbyisten op een verborgen ondergrondse opslag vol moderne wapens. Geen oud oorlogsrelict, maar akelig nieuw materiaal. Freelance onderzoeksjournalist Mark Zalinge duikt op de vondst en stuit op de schimmige erfenis van Gladio, de stay-behindorganisatie die officieel allang is opgeheven. Terwijl hij steeds dieper graaft, ontdekt hij een netwerk dat nooit helemaal is verdwenen – en dat bereid is ver te gaan om in de schaduw te blijven. Dossiers verdwijnen, getuigen zwijgen, en Mark raakt zelf verstrikt in een dodelijk spel waarin hij niemand meer kan vertrouwen. Gladio is een geraffineerde politieke thriller over geheime netwerken, misbruik van macht en de prijs van de waarheid. Op intelligente wijze weet Rob van Doorn feiten en fictie met elkaar te vermengen.

Zijn democratieën op weg het onderspit te delven? Wereldwijd zijn er inmiddels meer autocratische dan democratisch geleide staten. Ook in sommige Europese landen, zoals Hongarije, hebben dergelijke regimes vaste voet aan de grond gekregen. In andere Europese staten is dat stadium nog niet bereikt, maar zijn democratische waarden en normen zichtbaar aan erosie onderhevig. We zien deze ontwikkelingen in ons eigen land, maar ook in Duitsland. De opkomst van de rechtsextremistische partij Alternative für Deutschland (AfD) lijkt onstuitbaar. Haar volks-nationalistische, antisemitische en anti-democratische gedachtegoed kan op een sterk groeiende aanhang rekenen. De Duitse democratie, die na de Tweede Wereldoorlog zo zorgvuldig is opgebouwd, staat onmiskenbaar onder druk. De vraag die in dit boek centraal staat is of het Duitse democratische systeem weerbaar genoeg is om de interne dreigingen het hoofd te bieden. Dreigingen die bovendien van buitenaf komen: Trumps handelsconflicten, Putins Oekraïne-oorlog en Xi Jinping's dictatoriaal staatskapitalisme zijn substantiële gevaren voor de economische en politieke stabiliteit en veiligheid van Duitsland en daarmee voor zijn democratie. Dit is niet louter een Duitse kwestie. Gezien de grote politieke en economische betekenis die Duitsland voor Europa heeft is een stabiele Duitse democratie uiterst relevant: Als Duitsland valt, valt Europa. Het boek schetst de politieke systemen die Duitsland in de afgelopen eeuwen heeft gekend, analyseert de sterktes en zwaktes van de vigerende politieke en juridische instituties, onderzoekt de internationale context en de opkomst van het rechtsextremisme, om ten slotte een blik in de toekomst te wagen. Is Duitsland in 2035 (nog) een weerbare democratie? Met een voorwoord van Margriet Brandsma, oud-correspondente van de NOS in Duitsland.

Wat als de grootste bedreiging voor de democratie niet van buiten komt, maar van binnenuit? Terwijl het politieke midden terrein verliest en links en rechts wordt ingehaald, groeit de onrust achter de schermen. Een kleine, vastberaden groep ziet hoe de invloed van hun partij verdampt. Wachten is geen optie meer. Een briljante campagnestrateeg en een sluwe communicatieadviseur smeden een plan om het politieke speelveld te beïnvloeden. Geen manifest. Geen debat. Maar een stille operatie. Onder hun leiding moeten tien zorgvuldig geselecteerde kandidaten hun plan uitvoeren – een gedurfde manoeuvre die de verkiezingen zal ontwrichten, met maar één doel: de macht terugpakken. Maar hoe loyaal blijven zij als het spel om de macht eenmaal is begonnen? En wie houdt eigenlijk wie in de gaten? De val van de democratie is een scherpe, actuele politieke thriller over een strijd om de macht in de Tweede Kamer, waarin de idealen van een kleine groep leiden tot intriges, manipulatie en bedrog, en uiteindelijk tot bedreiging, intimidatie en aanslagen. Het verhaal is fictie, maar schetst een beklemmend scenario dat zeker niet ondenkbaar is. Niets is wat het lijkt. De kwetsbaarheid van onze democratie wordt in het boek pijnlijk zichtbaar. *** Rutger Middendorf ruilde na 40 jaar advocatuur het schrijven van zakelijke brieven, processtukken en contracten in voor het schrijven van thrillers, al decennialang zijn favoriete genre. In 2024 verscheen van zijn hand “De Getuigen”, een thriller over een onderzoek naar misbruik in de Katholieke Kerk, bekroond met vier en vijf sterren (“Een web van geheimen en macht”). Inmiddels is de derde druk verschenen.

Emma, een achtentwintigjarige vrouw uit Leiden, is getrouwd met Roel; een knappe, charmante en gewaardeerde geschiedenisdocent aan de universiteit. Voor de buitenwereld hebben ze een droomhuwelijk, maar jarenlange fysieke en mentale mishandelingen maken Emma’s leven tot een hel. Hoewel hij ooit alles leek te zijn waar ze altijd van had gedroomd, is er inmiddels niets meer van haar leven over dan een geïsoleerde, donkere aaneenschakeling van dagen. Alleen haar Engelse Mastiff Noah en haar opa Gijs, met wie ze haar hele leven al een hechte band heeft gehad, geven haar lichtpuntjes in haar eenzame bestaan. Ze heeft Gijs nooit verteld over het huiselijk geweld, maar desondanks weet hij het. Op een dag geeft hij haar een enkel ticket voor de boot naar Engeland. Een kans om te vluchten; om opnieuw te leren leven. Bovendien vraagt hij haar om een gunst: een brief te bezorgen aan Will Cooper, een geallieerde piloot die tijdens de oorlog zijn leven redde. Hun levens scheidden na de oorlog, maar Gijs heeft hem nooit los kunnen laten. Hoewel Emma doodsbang is, realiseert ze zich dat de kans die haar opa haar aanreikt misschien wel de enige is om te overleven.

In het voorjaar van 1945 worden twee broers uit Nieuwer-Amstel samen met twaalf anderen door de Duitsers opgepakt voor hun vermeende rol in het Verzet. Een van hen komt in aanraking met de jonge Duitse soldaat Mathias Heumer. In Düsseldorf, meer dan zestig jaar later, vraagt Mathias zijn dochters iets recht te zetten, waarvoor hij zelf decennialang niet het lef heeft gehad. Dit zal echter vergaande gevolgen hebben, niet alleen voor zijn eigen gezin, maar ook voor die van de veertien mannen en vrouwen die nog steeds worden vermist. Zijn familie komt voor een groot dilemma te staan. Moeten zij z’n laatste wens in vervulling laten gaan en de verontrustende, verborgen gebeurtenissen uit de oorlog werkelijk openbaar maken? Of is het soms beter het verleden te laten rusten? Verzeild in hun eigen persoonlijke problemen raken ze er sterk over verdeeld. In 2008 wordt de naar Canada geëmigreerde Pieter van der Velde bruut geconfronteerd met het tot dusver onbekende lot van zijn twee broers, en wordt ook hij gedwongen het verleden onder ogen te zien. Wat wij nalaten is een familiegeschiedenis geïnspireerd door ware gebeurtenissen, en gaat over het belasten van de volgende generatie met gewetenskwesties, maar ook over hoe het is te rouwen om je geliefden, zonder ooit te weten wat er met hen is gebeurd.

'De Getuigen' is een rakend en spannend verhaal rondom een onderzoek naar misbruik in de Katholieke Kerk. Terwijl getuigen worden gehoord, vinden er een aantal moorden plaats. In een Amsterdamse gracht wordt een lichaam gevonden. Is er sprake van verdachte omstandigheden of is het een ongeval? Kort daarna wordt de voorzitter van de Tweede Kamercommissie die onderzoek doet naar misbruik in de Katholieke Kerk vermoord. In de weken die volgen vallen er meerdere dodelijke slachtoffers. Journalist Emma van der Laan gaat met rechercheur Jason de Wild op zoek naar een verband tussen de slachtoffers. Zij worden heftig tegengewerkt. Is er een old boys network? Wat gebeurde er vroeger op hun katholieke kostschool en wat is de rol van de kerk en de pater?

Marí is een alleenstaande vrouw van 67 jaar. Zij kan terugkijken op een succesvolle carrière, maar is ondanks vele relaties nog steeds op zoek naar de ware liefdespartner. Als ze via een datingsite een aantrekkelijke man ontmoet, besluit ze hem in een opwelling uit te nodigen voor een etentje bij haar thuis. Op onverklaarbare wijze valt er tijdens hun eerste ontmoeting een boek naar beneden met een opmerkelijke citaat dat hen samen naar het kerkelijke Italië leidt. Door de uitbraak van corona gaan tijdens hun verblijf de grenzen nagenoeg dicht en zijn ze zeven maanden op elkaar aangewezen in een villa op een berg in het ruige, ongerepte landschap van de Cilento in Zuid-Italië. Haar verlangen naar een duurzame, intieme relatie wordt danig op de proef gesteld als hun erotiek het verleden laat oprakelen. Liefde krijgt een andere betekenis dan ze ooit voor mogelijk heeft gehouden.

Srebrenica 1993. Een achtjarige jongen is getuige van een groot drama dat het gezin waar hij deel van uitmaakt, wordt aangedaan. Als dezelfde jongen jaren later als beloftevolle geneeskundestudent bij toeval tijdens een coschap in Leiden wordt geconfronteerd met de beulen uit zijn verleden, verandert er iets in hem. Dit leidt tot enkele gruwelijke gebeurtenissen in Leiden en Oegstgeest, die de politie Midden-Holland voor een groot raadsel plaatsen. Het verhaal raakt actuele thema's: het leed van onschuldige burgers in oorlogssituaties, het soms gruwelijke lot van vluchtelingen en de in sommige situaties moeilijk te accepteren spanning tussen wettelijk recht en gerechtigheid. 'Wanneer het nacht is en je vreest' raakt diverse actuele thema's: het leed van onschuldige burgers in oorlogssituaties, het soms gruwelijke lot van vluchtelingen en de in sommige situaties moeilijk te accepteren spanning tussen wettelijk recht en gerechtigheid. Dit indringende boek is de debuutroman van Jacques van den Berg.

Arnhem 1964. Op de eerste dag van een nieuw schooljaar verdwijnt de zevenjarige Lex als hij na schooltijd alleen naar huis loopt. Er wordt met man en macht naar hem gezocht. Twee dagen later wordt zijn levenloze lichaam in een stadspark aangetroffen. Lex ligt aan de voet van de watermolen op zijn rechterzij, met één hand onder zijn hoofd en de andere losjes op zijn buik. Alsof hij slaapt. Zijn haar is gekamd. Zijn kleding gloednieuw. Het lijkt of de jongen liefdevol is verzorgd. De politie staat voor een raadsel. Het onderzoek is in volle gang. De jacht op de dader wordt geopend. En dan ontwikkelt zich een patroon. Binnen een tijdsbestek van enkele weken verdwijnen er weer twee jongens. Angst houdt de inwoners van de stad in zijn greep.

Alle middelbare scholieren zijn druk bezig met de naderende eindexamens, maar dat geldt niet voor Luna en Pjotr. Luna, die al jaren worstelt met haar darmziekte, krijgt verontrustend nieuws vanuit het ziekenhuis en dat zet haar leven op z’n kop. Ze kan nergens echt terecht, want hoe praat je over een onderwerp waar zo’n enorm taboe op lijkt te liggen? Haar vriend Pjotr probeert er voor haar te zijn, maar zit zelf ook met z’n hoofd ergens anders. Sinds zijn moeder een nieuwe vriend heeft, is alles veranderd. Hij wil zo graag dat z’n ouders weer bij elkaar komen, maar het wordt steeds duidelijker dat dat niet gaat gebeuren. Als Pjotr betrokken raakt bij het zoveelste incident op school, is de maat vol. Dat de vader van Luna afdelingsleider is, maakt de situatie nog ingewikkelder. Als ze elkaar dreigen te verliezen, kunnen ze maar één ding doen: praten over alles wat ze niet zeggen.